Möt Srdjan Solaja – livsmedelsingenjör med extra allt

Våra hjäl­tar kal­lar vi dem som arbe­tar med forsk­ning och utveck­ling av våra söta­de fib­rer. Det är deras kun­skap, erfa­ren­het och ido­ga arbe­te som gör Bayn till den ledan­de leve­ran­tö­ren av söta­de fib­rer. Och det är de som hjäl­per dig att väl­ja rätt söta­de fiber och fin­juste­ra sam­man­sätt­ning­en för din appli­ka­tion eller ska­pa din egen lös­ning för soc­ker­re­duk­tion. Trots att de är hjäl­tar syns och hörs de säl­lan. Det ska vi råda bot på. I en serie artik­lar får du möta våra hjältar.

”Ring Srdjan”

Srdjan Solaja är nam­net som det stän­digt sur­rar om på Bayn. När vi vill dis­ku­te­ra frå­gor om pro­dukt­ut­veck­ling, kva­li­tet och logistik, ja, då kon­sul­te­rar vi Srdjan.

Srdjan Solaja rekry­te­ra­des till Bayn Solutions år 2015. Hans bre­da bak­grund inom livs­me­dels­in­du­strin gjor­de honom till ett själv­klart val. Sedan var det något med kemin ock­så – den per­son­li­ga, vill säga. Det sade ”klick” mel­lan Srdjan och Bayns forsk­nings– och utveck­lings­team, och res­ten är, som det heter, historia.

Men det rör sig om en distans­re­la­tion. Srdjan bor och arbe­tar i Novi Sad i Serbien. Avståndet till huvud­kon­to­ret i Stockholm är 157 mil. Och avstån­det till vårt inno­va­tions­cent­rum i Gävle läg­ger på ytter­li­ga­re 17 mil.

Srdjan reser regel­bun­det till Sverige, men de dag­li­ga kon­tak­ter­na sker via tele­fon. Minst ett dus­sin gång­er per dag.

Möt Srdjan Solaja – en av Bayns hjältar.

Vilken bakgrund har du?

Jag är livs­me­delsin­gen­jör. Jag stu­de­ra­de på den tek­nis­ka fakul­te­ten vid Novi Sads uni­ver­si­tet i Serbien till civilin­gen­jör med inrikt­ning mot kon­ser­ve­ring av livs­me­del – allt från vege­ta­bi­lis­ka oljor och fet­ter, kött och meje­ri­pro­duk­ter till frukt och grönsaker.

Varför valde du den akademiska vägen?

Jag har all­tid varit intres­se­rad av natur­ve­ten­skap­li­ga ämnen.

Mitt störs­ta intres­se var kemi, men det var svårt att hit­ta jobb som kemist. Det enda alter­na­ti­vet hade varit att arbe­ta som kemi­lä­ra­re. Men jag hade svårt att se mig i den rol­len. Så där­för val­de jag livs­me­dels­ve­ten­skap – ett områ­de där det hän­der saker hela tiden.

Inom livs­me­dels­om­rå­det finns en stän­dig strä­van efter att lära sig nytt och utveck­la tek­ni­ken. Och man får job­ba meto­disk, ana­ly­tisk och ock­så vara kreativ.

Efter stu­di­er­na arbe­ta­de jag på en kex­fa­brik under någ­ra år, innan jag bör­ja­de job­ba med försäljning.

Hur kom du i kontakt med Bayn?

Jag job­ba­de med råva­ror och spe­ci­alingre­di­en­ser hos Barentz, en stor inter­na­tio­nell dis­tri­butör av ingre­di­en­ser, när Lucy Dahlgren och Suzanne Preddie-Atterby från Bayn kom på kund­be­sök. Det var jag som tog emot dem och visa­de dem runt. Vi gil­la­de varandra.

På vilket sätt?

De utstrå­la­de en här­lig ener­gi, arbe­ta­de med ste­vi­ol­gly­ko­si­der och vil­le utö­ka sin verk­sam­het. Och jag tror de märk­te att jag brin­ner för livs­me­dels­in­du­strin; ju mer jag arbe­tar med ingre­di­en­ser, desto mer intres­se­rad blir jag. Jag gil­lar ock­så att väc­ka intres­set för nya ingre­di­en­ser hos män­ni­skor i livs­me­dels­in­du­strin, och att inspi­re­ra dem att tes­ta. Då var jag myc­ket intres­se­rad av hyd­ro­kol­lo­i­der, som används i livs­me­del, eftersom de verk­li­gen gör mirakel.

Jag var ock­så rätt fram­gångs­rik som säl­ja­re, och kun­de se mig själv i en sådan position.

Vad hände sedan?

När Lucy hör­de att jag hade läm­nat Barentz kon­tak­ta­de hon mig och erbjöd mig jobb. Jag hade grund­kun­ska­per­na om ste­vi­ol­gly­ko­si­der, gjor­de mina egna efter­forsk­ning­ar och accep­te­ra­de erbju­dan­det att arbe­ta för Bayn.

Vilken roll hade du inledningsvis?

Jag bör­ja­de som kun­d­an­sva­rig och arbe­ta­de myc­ket med för­sälj­ning. Efterhand fick jag fler rol­ler. Innan Bayn hade jag haft många oli­ka funk­tio­ner. I kort­het hade jag den indust­ri­el­la kun­ska­pen kom­bi­ne­rad med kom­mer­si­ell erfa­ren­het. Jag för­står både säl­ja­re och tek­nis­ka per­so­ner. Allt det­ta har for­mat min roll på Bayn.

På Bayn är du känd som ”mannen med många hattar”. Hur kommer det sig?

Jag är ansva­rig för för­sälj­ning och logistik samt kvalitetsledning.

Med för­sälj­nings­hat­ten på arbe­tar jag med dis­tri­bu­tö­rer och till­han­da­hål­ler tek­nisk sup­port för de pro­duk­ter vi säljer.

I rol­len som kva­li­tets­an­sva­rig ser jag till att alla före­ta­gets pro­duk­ter och tjäns­ter upp­fyl­ler kva­li­tets­stan­dar­der innan de går ut på mark­na­den. Det ingår ock­så att för­stå kun­der­nas för­vänt­ning­ar och behov, beskri­va kva­li­tets­stan­dar­der och utveck­la pro­ces­ser för kvalitetskontroll.

Är det möjligt att beskriva ditt dagliga arbete?

Det är gans­ka kom­plext. Jag bör­jar dagen med för­sälj­nings­pro­ces­sen, föl­jer upp pågåen­de pro­jekt, skic­kar erbju­dan­den och slu­ter avtal. Det finns all­tid nya leads och för­fråg­ning­ar som jag tar hand om.

Kvalitetsstyrning är ock­så en del av mina dag­li­ga akti­vi­te­ter, lik­som doku­men­ta­tion kring för­sälj­ning och livs­me­dels­sä­ker­het. Det här är skä­let till att jag har kon­takt med mina kol­le­gor i Sverige upp till ett dus­sin gång­er per dag.

Vi har lagt ut pro­duk­tio­nen av Eureba på ent­re­pre­nad, och en av de all­ra vik­ti­gas­te upp­gif­ter­na jag han­te­rar är att orga­ni­se­ra logisti­ken, se till att pro­duk­tio­nen sker i enlig­het med stan­dar­der för livs­me­dels­sä­ker­het, och se till att allt görs enligt plan, i sam­ar­be­te med våra partners.

Hur är din syn på livsmedelsindustrin idag?

Det finns ett stän­digt behov av att för­bätt­ra livs­med­len vi äter, och för att lyc­kas behö­ver vi kun­skap om livs­me­dels­ve­ten­skap. Vi ser att män­ni­skor blir käns­li­ga­re mot vis­sa ingre­di­en­ser och livs­me­del. Människor är dess­utom mer med­vet­na om vad de äter och dric­ker. Livsmedelsindustrin har all­tid följt kon­su­men­ter­nas krav, och just nu pekar allt på att kon­su­men­ter­na vill dra ned på inta­get av soc­ker. Det är den rät­ta vägen att gå. Och det är den vägen Bayn tar.