Lurar vi oss själva?

Det är en varm som­mar­dag och jag och en vän vill sval­ka oss med kall dric­ka. Vi går till kios­ken på hör­net. Min vän tar en flas­ka vat­ten och berät­tar att det är hans favo­rit. Det är inte kons­tigt; den sma­kar knappt vat­ten, utan sött ­och gott av ”skogs­bär”. Till och med vat­ten är sötat! Vi lever i ett soc­kerstint samhälle.

Ingen undkommer

Inte ens de yngs­ta undkommer.

Min sys­ter och jag är och hand­lar. Hon ska köpa gröt till sin bebis. Den van­li­ga sor­ten är slut, men på hyl­lan finns ”gröt med päron­s­mak”. På för­pack­ning­en syns en bild av grö­na fina fruk­ter bred­vid gröt­skå­len. För många nybliv­na för­äld­rar med kin­ki­ga barn låter såklart pärongröt som ett enkelt sätt att få bar­nen att äta. Om de dess­utom får i sig frukt är det bara bra. Men när vi läser inne­hålls­för­teck­ning­en på bak­si­dan fram­trä­der en annan bild: Havregryn dop­pa­de i fruk­tjuice. Det är säkert gott, men ock­så ett sätt att söta utan att till­sät­ta socker.

Inte ens bebi­sar är fre­da­de i vårt soc­kerstin­na samhälle.

Vi gör oss själva en otjänst

Vi i livs­me­dels­in­du­strin gör vad lag­stif­ta­re, för­skri­va­re och intres­se­or­ga­ni­sa­tio­ner ber oss att göra: Vi mins­kar mäng­den till­satt soc­ker. Och kon­su­men­ter­na blir nöj­da när det står ”30 pro­cent mind­re soc­ker” eller ”utan till­satt socker”.

Men hur myc­ket är vun­net när sock­ret ersätts av något med näs­tan sam­ma påver­kan på blod­soc­ker­ni­vån eller med näs­tan lika många kalo­ri­er som soc­ker? Eller när soc­ker redu­ce­ras till pri­set av arti­fi­ci­el­la sötningsmedel?

Sockerreduktion är inte något tren­digt som livs­me­dels­pro­du­cen­ter kan väl­ja att haka på. De är inte ute efter en pro­dukt med rätt märk­ning att skry­ta med. De som tror det gör sitt före­tag en otjänst. Vi mås­te för­stå att det är ett genu­int intres­se för häl­sa som dri­ver kon­su­men­ters efterfrågan.

Samma sak gäl­ler när rege­ring­ar, myn­dig­he­ter och kon­su­men­t­or­ga­ni­sa­tio­ner krä­ver mind­re soc­ker. De gör det inte för att de vill ta bort det goda, utan för att de vill mins­ka dia­be­tes och det meta­bo­la syndromet.

Den dolda faran

En dag inser kon­su­men­ter­na att ”utan till­satt soc­ker” inte alls behö­ver bety­da mind­re kalo­ri­er och läg­re GI, och att det myc­ket väl kan bety­da konst­gjor­da tillsatser.

Vad hän­der då?

Genom att ersät­ta soc­ker med fruk­tjui­cer eller mal­titol eller syn­te­tis­ka söt­nings­me­del eller lik­nan­de, kan pro­du­cen­ter säga att deras pro­duk­ter inne­hål­ler ”mind­re soc­ker” eller ”ing­et till­satt soc­ker” utan en mas­sa tidskrä­van­de pro­dukt­ut­veck­ling och dyra ingre­di­en­ser. Men de sät­ter sam­ti­digt sitt för­tro­en­de­ka­pi­tal hos kon­su­men­ter­na på spel.

Kort sagt: Billiga lös­ning­ar kan kos­ta dyrt.

Den missade möjligheten

Ett före­tag som istäl­let utveck­lar recept, där inte bara soc­ker mins­kas utan ock­så allt det dåli­ga som soc­ker står för – kalo­ri­er, högt GI och kari­es – har myc­ket att vin­na. Om det görs med nyt­ti­ga och natur­li­ga ingre­di­en­ser kan de posi­tio­ne­ra sitt varu­mär­ke som natur­li­ga­re och häl­so­sam­ma­re än kon­kur­ren­ter­nas. Det ska­par en dif­fe­ren­ti­e­ring som både kan attra­he­ra köpa­re och moti­ve­ra ett premiumpris.

Ett sådant syn­sätt kan dess­utom leda till trog­na kon­su­men­ter. En för­äl­der som kom­mer hem med pärongrö­ten och inser att den inte alls inne­hål­ler rik­tig frukt, som bil­den på fram­si­dan visar, utan bara fruk­tjui­ce­kon­centrat, kom­mer inte att köpa varan igen. Medan de som upp­le­ver att ett varu­mär­ke fak­tiskt tar fram natur­li­ga och häl­so­sam­ma pro­duk­ter blir lojala.

Slutsats

Det är natur­ligt­vis upp till var­je pro­du­cent att posi­tio­ne­ra sina varu­mär­ken som den fin­ner bäst. Men det är rim­ligt att tro att alla seri­ö­sa pro­du­cen­ter vill för­tjä­na kon­su­men­ters för­tro­en­de och vin­na deras loja­li­tet, och inte ris­ke­ra det med enk­la gen­vä­gar. De bör i så fall slu­ta att lyss­na på vad alla säger till dem att göra, och stäl­let frå­ga sig vad de kan göra för att attra­he­ra loja­la kon­su­men­ter och för­tjä­na deras förtroende.

Svaret är inte mind­re soc­ker. Svaret är mind­re kalo­ri­er, läg­re GI och ing­et artificiellt.