Åldras vi snabbare av socker?

För många är soc­ker en kick i var­da­gen. Fikat kloc­kan tre är ofta en räd­da­re i nöden. En kaka till kaf­fet och… Pling! Vi kän­ner oss pig­ga igen. Sockret går snabbt ut i blo­det och vi kan kon­cen­tre­ra oss bätt­re – men inte sär­skilt länge. Insulinet ökar och blod­sock­ret sjun­ker kraf­tigt. Snart är du hung­rig, trött och sugen på en kaka till.

Men soc­ker­kic­kar­na tär på krop­pen som åld­ras både ut- och invändigt.

Huden åldras

Huden avslö­jar vad som hän­der inne i våra kroppar.

Den natur­li­ga åld­rings­pro­ces­sen bör­jar synas på huden redan i 25- till 30-års­ål­dern. Processen är indi­vi­du­ell – en del får ålders­tec­ken tidigt, and­ra sena­re. Men de förs­ta syn­li­ga teck­nen på åld­ran­de är små lin­jer runt ögo­nen. Linjerna som löper från näsan ned mot mun­gi­por­na, de så kal­la­de naso­la­bi­a­la vec­ken, blir djupare.

Det som sker är att hudens ämnes­om­sätt­ning bör­jar sjun­ka. Celldelningen, som tidi­ga­re säker­ställ­de att huden var mjuk och slät, brom­sar in. De ämnen som ger huden dess spänst, till exem­pel pro­te­i­net kol­la­gen, pro­du­ce­ras inte i sam­ma takt. Bindväven blir sva­ga­re och fett­pro­duk­tio­nen mins­kar på hudy­tan. Huden för­lo­rar volym och den­si­tet, elas­ti­ci­te­ten för­änd­ras och det kan upp­stå pig­ment­för­änd­ring­ar. Vi får ryn­kor och tun­na­re, tor­ra­re hy.

Därför skyndar socker på åldrandet

Den åld­ran­de huden är ett natur­ligt ske­en­de i livet. En stor del av åld­rings­pro­ces­sen är gene­tiskt beting­ad; om dina för­äld­rar har få ryn­kor är chan­sen god att du åld­ras lika sub­tilt – och tvärtom. Det är fak­tum vi inte kan kontrollera.

Däremot kan vi påver­ka en del ytt­re fak­to­rer som styr hudens åld­rings­pro­cess. Det vi bör göra, enligt allt fler stu­di­er, är att så långt som möj­ligt und­vi­ka så kal­la­de advan­ced glyca­tion end-pro­ducts – age-ämnen eller gly­ko­tox­i­ner på svens­ka. Enkelt beskri­vet är det kemis­ka för­e­ning­ar som bil­das mel­lan pro­te­i­ner och över­flö­digt soc­ker i kroppen.

Vi får främst i oss age-ämnen via livs­me­del och dryck. Ofta genom det som är sötat med socker.

Age-ämnen får oss att åldras snabbare

Problemet är att krop­pen inte kan meta­bo­li­se­ra de här för­e­ning­ar­na och de blir där­för skad­li­ga. Delar av des­sa ämnen utsönd­ras vis­ser­li­gen via nju­rar­na, men en hög andel stan­nar kvar, lag­ras i krop­pens väv­na­der och acku­mu­le­ras över tid.

Det är en av de pri­mä­ra orsa­ker­na till hudens för­ti­di­ga åld­ran­de. I huden orsa­kar age-ämnen en tidi­ga­re tvär­bind­ning av kol­la­gen, det ämne som hjäl­per till att göra huden smi­dig. Tvärbindningen gör istäl­let att hudens bind­väv blir allt mind­re elastisk.

Det bety­der: Ju mer soc­ker vi äter, desto for­ta­re åld­ras vår hud.

Skapar sannolikt fler problem

När age-ämnen kom­mer på tal pekas ofta soc­ker ut som den störs­ta boven. Men det finns ock­så i vis­sa tilla­ga­de livs­me­del. Grillade, hårt stek­ta och bryn­ta livs­me­del hör till värstingarna.

Upplagringen av age-ämnen är ock­så kopp­lad till livssti­len. Nivåerna påver­kas av sömn­brist, stress, rök­ning, alko­holin­tag, stil­la­sit­tan­de och för myc­ket expo­ne­ring av sol.

Allt det­ta påver­kar huden. Men det som sker i huden, vårt störs­ta organ, ger ock­så en bild av vad som hän­der inne i krop­pen. Allt fler stu­di­er pekar mot att age-ämnen kan lig­ga bakom en rad häl­so­pro­blem såsom dia­be­tes och hjärt-kärl­sjuk­dom. De miss­tänks även vara orsa­ken till min­nes­pro­blem, mat­smält­nings-, njur- och lever­pro­blem och säm­re syn.

Går att vända effekten

Men, det går att mins­ka upp­lag­ring­en av age-ämnen i krop­pen och ris­ken för sjuk­dom och för tidigt åld­ran­de. Eventuellt går det ock­så att vän­da någ­ra av de syn­li­ga hud­för­änd­ring­ar­na som är för­knip­pa­de med intag av socker.

Det vi kan göra är att se över vad vi äter och vår livs­stil i övrigt. Forskare inom områ­det beto­nar att till­satt soc­ker bör utselu­tas ur kos­ten för att mins­ka ris­ken för kro­nis­ka sjuk­do­mar. Och det är ald­rig för sent att bör­ja mins­ka soc­ker i kosten.

Även livsmedelsproducenter kan vända om

Som livs­me­dels­pro­du­cent är det inte hel­ler för sent att soc­ker­re­du­ce­ra dina pro­duk­ter. Godis, kakor, bak­verk, cho­klad och glass är klas­sis­ka soc­ker­bom­ber. Och störst av dem alla är söta­de dryc­ker. Det bör­jar kon­su­men­ter bli allt mer med­vet­na om – och de söker där­för efter nya sötningsalternativ.